Dans le sud des Etats-Unis, en 1840. A la tête d'une plantation, le vieux et riche Maxwell, souhaitant perpétuer la dynastie, oblige son fils Hammond à se marier avec sa cousine Blanche. Mais Hammond la délaisse lorsqu'il apprend qu'elle n'est plus vierge. Blanche se réfugie alors dans les...
Jack Brown, ancien journaliste, a gravi tous les échelons pour se retrouver gardien dans le grand magasin de U.S. Bates, un millionnaire mégalomane. Bates a un fils, Eric, qui lui rend visite une semaine par an. En général, un chauffeur l'amène au grand magasin après les heures d'ouverture...
