L'histoire d'un petit garçon, Tietou, de sa mère, trois fois veuve, et de ses trois pères. Trois périodes de sa vie correspondant à trois étapes dans l'histoire de la Chine.
Un typhon d'une ampleur exceptionnelle - le typhon du siècle - menace les côtes chinoises. Son surnom : La Baleine Bleue. Plusieurs millions de personnes sont menacées. Le maire d'une petite ville et une spécialiste des typhons tentent d'organiser l'évacuation des populations.
