En 1906, Alexander Saxton, paléontologue, découvre un hominien fossilisé en Chine. Lors de son retour à Londres par le Transsibérien, il fait la rencontre de son rival, le Docteur Wells, qui décide d'ouvrir la fameuse caisse qui contient la créature. Celle-ci revient à la vie.
Polly Adler est une pauvre immigrante polonaise qui travaille dans un atelier de misère . Elle perd son emploi après qu'elle est été agressée sexuellement par un collègue de travail, Son prochain appartement se trouve dans un bâtiment appartenant à Frank Costigan, un gangster. Frank tombe...
