Un lycéen nerd, Jerry Mitchell, est contraint d'écrire une nouvelle pour le journal officiel de l'établissement à propos d'un nouveau venu, Buddy Revell, qui est réputé pour être un vrai barjo. Quand Jerry heurte accidentellement Buddy, ce dernier le met au défi de le retrouver à 3 heures...
Trois récents diplômés du secondaire - l'athlète vedette Hancock, sa petite amie pom-pom girl, Mary, et le sénateur maladroit - ont pour objectif de quitter leur petite ville et de réaliser de grands rêves, mais leurs plans idéalistes se heurtent aux dures réalités de la vie.
