Un pilote d'essai de la guerre de Corée, le major Pike Yarnell (Jeff Chandler), survit à un écrasement d'avion dans l'océan Pacifique, tout comme son navigateur Donald Beasley (Peter Graves). Après 12 jours sur un radeau, Donald meurt, mais Pike est sauvé.
Longfellow Deeds est un homme simple et naïf vivant dans une petite ville américaine. Sa vie est bouleversée quand il apprend qu'il vient d'hériter de 20 millions de dollars. Il se rend alors à New York pour toucher cet héritage. Là, il est la cible d'avocats véreux et de journalistes peu...
