Rand Peltzer offre à son fils Billy un étrange animal : un mogwai. Son ancien propriétaire l'a bien mis en garde : il ne faut pas l'exposer à la lumière , lui éviter tout contact avec l'eau , et surtout, surtout, ne jamais le nourrir après minuit… Sinon…
Emma qui vient juste de divorcer déménage dans une petite ville avec son garçon, un adolescent de treize ans. Elle se prend alors d'amitié pour un vieux gérant de drugstore veuf. La vie suit son chemin jusqu'à ce que l'ancien mari d'Emma ressurgisse.
Une petite ville de Floride, axée sur le tourisme, est horrifiée de voir que non seulement la nouvelle autoroute n'a pas de bretelle pour la desservir mais qu'un pont détourne complètement les automobilistes de cette destination. La communauté tout entière, emmenée par le maire, est prête...
