Un prospecteur est abandonné dans le désert par ses associés. Après quatre jours de marche et d'errance il découvre un point d'eau sur la piste de la diligence : sa fortune semble faite.
La ville de San Francisco est dans un état de terreur et de peur parce qu'un meurtrier dérangé y sévit. Les policiers sont déconcertés par l'affaire et sont conduits aux extrêmes par un fou dont les victimes ont toutes quelque chose en commun: leurs cœurs ont été habilement et...