John McClane, un policier de New York, tente de sauver sa femme Holly Gennaro et un groupe d'autres personnes prises en otage par le terroriste allemand Hans Gruber lors d'une fête de Noël au Nakatomi Plaza de Los Angeles.
Paul Nadeau, un prisonnier évadé, se réfugie dans une maison isolée. Kate, une docteure venue lui soigner les blessures s'éprend de lui. Tandis que la police est à sa recherche, ils entretiennent une passion clandestine. Il trouve un emploi dans une station de radio sous le nom de Paul...
