Après avoir reçu une lettre de rupture, un marin est entraîné dans une série de péripéties, ignorant que la missive a été forgée par la famille de sa bien-aimée.
Nicola Peccoli a toujours nourri sa nièce Giovanna, orpheline depuis l'âge de deux ans et maintenant majeure, mais il ne regarde pas favorablement son bien-aimé Mario parce qu'il n'est qu'un simple employé d'une classe inférieure de la société.
