Début des années 1930. La vie paisible d'une ferme collective exemplaire est déchirée par les pénuries et les dissensions. Un commissaire est envoyé pour découvrir la source des problèmes, sans savoir qu'il s'agit d'un véritable sabotage.
Un jour d'été, les charpentiers Guerassim et Lioubim, au lieu de construire des bains se sont mis à essayer de pêcher une énorme lotte. Mais celle-ci s'est cachée sous une souche. Nos pêcheurs malchanceux ont été rejoints par le prêtre Efim et le cocher Vassili et même le barine Andreï...