Maria, 40 ans, jongle entre ses quatre enfants et une carrière exigeante tandis que son second mari, Sigmund, voyage de plus en plus pour son travail. Un soir, ils se disputent violemment et Sigmund finit par annoncer qu'il veut divorcer.
Deux amis compétitifs, alimentés par des aspirations littéraires et une exubérance juvénile, endurent les affres de l'amour, de la dépression et des carrières naissantes.
Dans le petit bourg de Hotten, la découverte du cadavre d'un jeune homme va raviver le spectre du meurtre et du viol d'une enfant handicapée. Un fait divers sordide survenu six mois auparavant et pour lequel ont toujours été soupçonnés les deux aines d'une famille de marginaux. Venu d'Oslo...
