Philip Gale, marin américain en escale à Anvers, joue de malchance. Il rate son embarquement pour s'être attardé au lit avec une prostituée, et s'aperçoit trop tard que celle-ci lui a subtilisé son argent et ses papiers. Appréhendé par la police et ne pouvant prouver son identité, Philip...
Berlin, années 1950. Freddy Borchert, un garçon de 19 ans qui a quitté le foyer familial, est le chef d'une petite bande de voyous dont la vie est rythmée par les vols de voitures luxueuses, les bagarres entre gangs et les soirées rock'n'roll. Un après-midi à la piscine, il rencontre par...
en 1792 à la composition de sa neuvième symphonie. Et l'on suit avec passion les moments forts de son existence tels son rejet par la famille de la seule femme qu'il aima profondément ou l'apparition de sa surdité qui l'empêcha d'entendre jouer ses œuvres...
