Le duc Astolfo Marini, plein de dettes, est contraint de céder son château à Angelica Allegri, une femme très riche qui aspire à devenir noble. Une clause du contrat établit qu'Orietta, fille de l'acheteur, épousera Giacomo, le neveu du duc: Angelica verra ainsi ses ambitions aristocratiques...
Un vagabond désillusionné tue accidentellement la propriétaire d'un magasin. Pour éviter d'être arrêté, il fuit, bientôt rejoint par un jeune garçon rebelle qui a perdu ses parents et, pauvre, n'a pas d'autre moyen de subsister que le vol.
