Reconnu coupable d'avoir tué son père alors qu'il est innocent, Daniel Dux est condamné à mort, bien qu'il n'ait que 17 ans. Sur le chemin du pénitencier, il s'évade en tuant un flic. Il se réfugie chez Charlène, 30 ans, une fille de petite vertu qui n'a cessé de lui écrire lorsqu'il...
Hollywood 1951. Le metteur en scène David Merrill se retrouve inscrit sur la fameuse Liste Noire, qui désignait les gens soupçonnés d'être membres du Parti Communiste. Il refuse alors de baser sa défense sur d'éventuelles dénonciations.
