L'essor des grands magasins au XIXème siècle à travers l'histoire d'une orpheline qui monte à Paris pour travailler chez son oncle marchand de draps, transposée dans le Paris de la fin des années 1920.
Le marquis Sévéro est amoureux de sa filleule Denise qui doit épouser André. Le marquis envoie André en mission de surveillance de ses plantations antillaises pour l'éloigner, mais celui-ci finit par revenir, accompagné d'une danseuse noire, qui l'aime secrètement.
Crésus est un banquier richissime mais il n'est pas heureux en amour. Sa femme est devenue indifférente. Il rencontre tour à tour une comédienne, puis une jeune femme de condition modeste.
