Johnny Mack Brown, un agent fédéral, commet quelques delits dans l'espoir être admis dans une bande de hors-la-loi afin de découvrir qui en est le chef et pouvoir la détruire de l'intérieur.
Faute de shérif, la petite ville de Liberal, dans le Kansas, vit dans l'anarchie et la peur. Les fermiers, appauvris par une terrible sécheresse, sont les victimes de hors-la-loi qui s'en prennent à leur bétail. Un fermier, Allan Harper, fait appel au légendaire Bat Masterson. Il lui demande...
Le maréchal des États-Unis vise à mettre fin à une escroquerie d'assurance: les vendeurs fournissent vache gens de la ville avec l'assurance contre les activités hors la loi, hors la loi qui travaillent pour les vendeurs d'assurance.
A Cactus Creek, un éleveur a été assassiné et le marshal Tim Rand est appelé par Ernest Moore pour enquêter sur ce meurtre. Il apprend que le sol de région recèle d'important gisements de cuivre.
