Le Royaume reculé de Sériphos est persécuté par le Roi Galénor et son fils, tous deux avides de puissance. Le fils du Tyran tombe fou amoureux de la Princesse Andromède, mais celle-ci semble plus attirée par Persée, l'héritier légitime du trône de Sériphos. Ce dernier va tout faire pour...
Le tribun Lucius Maximus, s'éprend de Valeria, une jeune vestale. À son retour de campagne en Arménie, il découvre qu'elle est devenue, en épousant Claudius, l'impératrice Messaline, dont la vie de débauche défraye la chronique...
Nicola Peccoli a toujours nourri sa nièce Giovanna, orpheline depuis l'âge de deux ans et maintenant majeure, mais il ne regarde pas favorablement son bien-aimé Mario parce qu'il n'est qu'un simple employé d'une classe inférieure de la société.
