Sous le Second Empire, Gervaise, blanchisseuse à Paris, élève seule ses deux enfants depuis que Lantier, son amant, l'a quittée. Elle retrouve cependant bientôt l'amour en la personne de Coupeau, un ouvrier dur à la tâche. Mais le bonheur du jeune couple sera de courte durée...
Rouen, Normandie, 1431, pendant la guerre de Cent Ans. Après avoir été capturée par des soldats français d'une faction opposée, Jeanne d'Arc, la Pucelle d'Orléans, est injustement jugée par un tribunal ecclésiastique supervisé par ses ennemis anglais.
À la fin du XIXe siècle, dans une gentilhommière de Normandie, Jeanne Dandieu est élevée par ses parents dans un milieu très fermé où elle ne connaît que les paysans des environs, en particulier sa domestique, Rosalie. Sa barque s'étant renversée pendant une tempête, elle est sauvée de...
Prisonnier de guerre, Fernand, qui ne s'est jamais bien entendu avec le travail, évadé et réfugié dans une auberge en Autriche, auprès de Gerda, l'aubergiste, y reste par-delà la fin des hostilités. Alors que Fernand est marié et que sa femme Christiane éplorée l'a attendu, en vain. Mais...
Raven, un gangster, tue un caïd nommé Mandetta et prend sa place. Le second de Mandetta enlève sa fiancée pour se venger. Raven doit alors se sacrifier s'il veut sauver celle qu'il aime.
